Magdeburger Reifeprüfung
(sid). Beim letzten Mal litt Alfred Gislason noch selbst an der Seitenlinie mit. Als sich der SC Magdeburg vor fast 17 Jahren im Achtelfinale beim großen FC Barcelona aus der Handball-Königsklasse verabschiedete, verantwortete der heutige Bundestrainer das Team. Die Rückkehr des SCM auf die größte internationale Bühne wird für den deutschen Meister zur Reifeprüfung.
Vizemeister THW Kiel bringt weit mehr Champions-League-Erfahrung mit.
Gislason, der nach seiner Magdeburg-Zeit von 2008 bis 2019 in Kiel eine einzigartige Ära prägte, traut beiden Bundesligisten Großes zu. »Magdeburg und Kiel haben sehr, sehr gute Chancen, weit zu kommen, also bis ins Final Four nach Köln«, sagte der Bundestrainer. Zwar erwartet er einen »extrem harten Weg« bis in die Endrunde (17. und 18. Juni 2023), aber: »Sie haben die notwendige Qualität.« Gislason weiß, wovon er spricht. Immerhin gewann er 2002 mit Magdeburg und 2010 sowie 2012 mit Kiel die Champions League.
Drei Monate nach der rauschenden Meisterparty kann der SCM in spektakulären Spitzenduellen die Früchte seiner erfolgreichen Arbeit ernten. Die erste Gelegenheit bietet sich am Donnerstag (18.45 Uhr/DAZN) bei Dinamo Bukarest. Die Magdeburger wirken gerüstet, der Liga-Start glückte mit drei Siegen. In Gruppe A warten auf das Team von Trainer Bennet Wiegert aber noch ganz andere Hausnummern. Neben Bukarest geht es unter anderem gegen das Starensemble von Paris St. Germain und den FC Porto.
Ähnlich klangvoll liest sich die Kieler Konkurrenz in Staffel B: Titelverteidiger Barcelona und der unterlegene Finalist Vive Kielce um Nationaltorhüter Andreas Wolff dürften die ärgsten Rivalen um eines der beiden direkten Viertelfinal-Tickets sein. Los geht es für den ebenfalls makellos in die Liga gestarteten THW am Mittwoch (18.45 Uhr/DAZN) gegen Elverum HB aus Norwegen. »Das wird ein ganz harter Kampf«, hatte THW-Geschäftsführer Viktor Szilagyi über die »sehr, sehr attraktive Gruppe« gesagt.